La indústria farmacèutica exerceix un paper crucial en la salut pública en desenvolupar i produir medicaments essencials per tractar una àmplia varietat de malalties. No obstant això, aquesta indústria també enfronta un conjunt de reptes significatius en termes de sostenibilitat y protecció ambiental. Les operacions farmacèutiques, des de la recerca i el desenvolupament (R+D) fins a la manufactura i distribució, tenen impactes ambientals que inclouen l'emissió de substàncies químiques, l'ús intensiu de recursos naturals i la generació de deixalles.
Un dels principals reptes ambientals a l'hora de produir medicaments és la reducció de la contaminació del medi ambient per alliberament a l'entorn de substàncies químiques. Aquests compostos poden entrar als ecosistemes a través d'abocaments industrials, processos de manufactura o fins i tot la deixalla de medicaments no utilitzats per part dels consumidors. Estudis han demostrat que la presència de substàncies com antibacterians, analgèsics i hormones en cossos d'aigua pot tenir efectes perjudicials a la fauna aquàtica, alterant patrons de reproducció i comportament.
D'altra banda, la producció de medicaments requereix un consum considerable d'aigua i energia. Les plantes de fabricació necessiten grans volums d'aigua per a processos de neteja i reacció química, cosa que pot posar pressió a regions on aquest recurs és escàs. A més, l'energia utilitzada en el procés de producció, sovint provinent de fonts no renovables, contribueix a les emissions de gasos amb efecte d'hivernacle.
Cal ressenyar que, a més, durant el procés de fabricació de medicaments genera una varietat de residus sòlids, inclosos envasos plàstics, subproductes de reaccions químiques i materials descartats. La gestió inadequada d'aquestes deixalles pot conduir a la contaminació de sòls i cossos d'aigua. A més, les emissions de compostos orgànics volàtils (COV) i altres substàncies nocives a l'atmosfera poden afectar la qualitat de l'aire i contribuir al canvi climàtic.
Davant d'això, aquestes són les principals solucions que poden ajudar a mitigar i reduir l'impacte ecològic:
- Implementació de tecnologies netes que permetin processos de manufactura més eficients i menys contaminants. Això inclou lús de catàlisi verda i reaccions químiques que minimitzen els residus perillosos. L'adopció de biotecnologies i processos enzimàtics també ha demostrat que és efectiva per reduir l'ús de solvents tòxics.
- El tractament adequat d'aigües residuals és fonamental per evitar l'alliberament de productes farmacèutics al medi ambient. Les plantes de tractament d'aigües es poden equipar amb sistemes avançats de filtrat, oxidació i descomposició biològica per eliminar eficientment els compostos farmacèutics. Tecnologies com l'oxidació avançada i la fotocatàlisi són investigades i aplicades per millorar l'eficàcia d'aquests processos.
- Aplicar estratègies d'ecodisseny implica la creació de fàrmacs i processos de producció que minimitzen limpacte ambiental des de linici. Això inclou la selecció de matèries primeres sostenibles, el desenvolupament de productes biodegradables i l'ús d'empaquetatges reciclables. Aquestes estratègies ajuden a reduir la generació de deixalles i lús de recursos durant tot el cicle de vida del producte.
- La digitalització de processos industrials, a través de la implementació de la Indústria 4.0, permet un monitoratge i optimització més precisos del consum de recursos. Sensors intel·ligents i sistemes d'anàlisi de dades poden identificar ineficiències i proposar solucions per reduir el consum d'energia i aigua, disminuint així la petjada ambiental de les operacions farmacèutiques.
L'equilibri entre la producció farmacèutica i la protecció del medi ambient és un repte complex però no impossible d'abordar. Les empreses del sector han de continuar invertint en innovació tecnològica, implementant processos més nets i adoptant pràctiques que minimitzin limpacte ambiental.
Des de IDI estem compromesos a exercir un paper clau per optimitzar els processos que puguin ajudar els nostres clients a implementar sistemes més eficients i sostenibles. La nostra assessoria personalitzada permet a les indústries farmacèutiques complir amb els seus objectius de sostenibilitat, a més de millorar la seva eficiència operativa, reduint l'impacte ambiental i enfortint la seva posició en un mercat global cada cop més conscient de les pràctiques responsables.